Sydänkeskiajan Välimeri oli pienten kilpailevien kaupunkivaltioiden temmellyskenttä. Kaksi vaikutusvaltaisinta olivat Genova ja Venetsia, joiden välisen kilpailun huipentumisen on kaunopuheisimmin ilmaissut Mika Waltari romaanissaan Johannes Angelos. Alakuloinen kulttuuripessimisti murehti mysteerien ja kohtalonuskon täyttämän Bysantin – tai yleensä romantisoidun menneisyyden – väistymistä historian romukoppaan, kun nuoret ja nälkäiset teknokraattiyhteisöt vaihtavat vanhempiensa hurskaan uskon faustiseen sopimukseen kaikesta vallasta […]